杨安儿!刘二祖!
这两个名字一出,周客山也不禁肃然。
这几年来,女真人的武力越来越衰弱,大金朝廷的颓败局面,是个人都看得明白。所以地方上的豪强或多或少,都在做些囤积兵甲粮食,应对乱局的准备。
只在山东东西两路,便有恩州赵福、邳州霍仪、潍州李铁枪、兖州郝定等诸多豪杰人物暗中串联。莱州这里如徐汝贤、周客山等人,只是其中规模不大、也力量分散的一股罢了。
而所有这些人,提起杨安儿、刘二祖两位,没有不服气的。
杨安儿是在山东的反贼里头,声势最大,经历也最传奇。此君从一个卖鞍材的小贩起家,招募英杰,兴兵转战,数年间打遍了大半个山东路的官军,此后归顺朝廷,依然自领精锐不受人欺,刺史做过,防御使做过,都统也做过。
待到蒙古人崛起,朝廷大军被打得崩溃,杨安儿立即重新举起反旗,从河北杀出一条血路,回到山东。如今纵横莒、沂二州,将当地的官员们逼在城池里,寸步不敢稍动,影响力更扩散到北面的密州、南面的海州。
刘二祖,则是泰山群盗中资历最深,也最坚定之人。当年贼寇们纷纷受抚,唯独刘二祖带领麾下石珪、夏全、彭义斌等人聚险阻鏖战不降,到现在整整十年了,他在泰山内外声势不衰,而部众的数量不断扩大。
这两位,与徐汝贤、周客山等人虽没有直接的统属关系。但徐汝贤所说,确是事实。众人能在莱州安安稳稳过了这么些年,经营起如此舒坦的局面,靠得确实是杨安儿和刘二祖的凶名在后撑腰。
那些官员们不敢侵迫,也就只好合作。而一旦合作了,才有徐汝贤施展手段,让他们一个个都财源滚滚,食髓知味的可能。由此说来,徐汝贤等人,确实都欠了杨安儿和刘二祖的人情。
身为地方上的豪杰,不能无视这份人情。人在草莽,也不能违逆草莽间的规矩。
厅堂里沉默了好一会儿。
周客山问道:“徐兄,你想怎么做?我得听听你的想法,还得知道,杨元帅和刘二祖他们,是怎么个安排。”
徐汝贤见状,也不再隐瞒,而将其中缘故从容讲来。
原来此番蒙古军大举杀入中原,已经把大金的半壁江山搅到稀碎,对各地的震动,简直如天崩地裂一般,如杨安儿、刘二祖这样的积年反贼,绝不会放弃这个机会。
如今,这两家已然携手。趁着山东两路的金军北上与蒙古人厮杀的机会,他们将会择一适当时间发起大规模的行动,将他们在山东两路的影响力用到极处,一口气翻覆整个山东。
而在这个计划紧锣密鼓推进的过程中,出了一点小小的意外。
完颜撒剌去往益都,原本导致登莱、宁海等州出现空白。但现在,这空白被填补了,填补进莱州定海军的,是从中都来的一条恶虎。
郭宁这个定海军节度使就任,必然要伸张他该有的权力。而一旦郭宁在莱州定海军站住了脚跟,则必与杨安儿形成剧烈冲突。皆因杨安儿此前在莱州、登州、宁海州、乃至潍州的影响力,俱遭郭宁从中截断。
这可是个大麻烦。
难道杨安儿还能派个人去个郭宁会面,告诉他我们打算全面发动了,请你把地盘让出来,以利于反金大业?
……倒也不是不可以。
可真要这么做了,未免太丢脸,也太过被动。
杨安儿和郭宁在河北就打过交道,经历过涿州城下那一趟,杨安儿当然知道,郭宁绝非大金朝廷的忠臣。
但杨安儿更明白,郭宁走的,也不是寻常反贼路数。此人看起来凶恶,其实心机深沉的很。他想要什么,他会做什么,杨安儿始终猜测不透。
所以杨安儿便将此事交托给了徐汝贤,请他想个办法。
徐汝贤本来藉着完颜撒剌的威风,打算用断粮之策,逼得郭宁去往益都。没想到这郭宁是个完全不讲理的,直接就杀了上门威胁的奥屯忠孝,吓得莱州各地的官员们颠颠地赶到海仓镇赔罪,连带着粮食的事儿,也被解决了。
那现在,还能怎么办?
周客山摇头道:“难道你谋划到最后,要我们去与那郭宁厮杀?”
“倒也不必……”徐汝贤笑道:“我给郭宁设下的,本来就是个连环局。”
“怎么个连环局?”
“郭宁虽然是个节度使,哪有杀死按察使的职权?这是大罪!不瞒周兄,我在完颜撒剌那边,还有些特殊手段能用。完颜撒剌知晓奥屯忠孝的死讯之后,必定急起益都之兵,去往海仓镇,找郭宁的晦气。而我们要做的,便是趁此良机,提前拿下掖县,控制莱州治所!”
“这……”周客山倒抽一口冷气:“这是造反!”
“这不是造反!”徐汝贤连连摇头:“周兄,我们是呼应山东统军司、益都兵马都总管府的号召,对抗恣意妄为的定海军节度使……我们是义民啊!”
“然则,那两人分出胜负以后……”
“完颜撒剌若压住了郭宁,北面依然随时面对蒙古军的威胁,他哪有精力牵扯莱州的事?我们给些粮秣物资,便能应付了他,到时候,坐看他与蒙古军打生打死,杨元帅的大计照旧推行,岂不美哉?”
“若郭宁赢了呢?”
“周兄,你糊涂了,那完颜撒剌是郭宁的上司,郭宁还真敢对上司动刀兵?那就不是杀一个按察使的事了,得杀一批人,得打一场狠仗!”
“这郭宁是个狠人,我看,难保他做出什么来。”
“你是说,他真与完颜撒剌恶战一场,打赢了益都之军?”
“那时候,我们这些得罪过他的,岂不是……”
徐汝贤哈哈大笑:“郭宁若把完颜撒剌的军队给打败了,那就等若摆明车马地造反,成了我们的同道中人。杨元帅自然会抓住这个机会,一口气席卷山东!到时候,杨元帅登基称王称帝,说不定会封郭宁一个官位,与咱们同殿为臣。”
周客山沉思半晌:“原来如此……这是把郭宁,当做了为王前驱的棋子。”
徐汝贤凑近一步:“怎么样,干不干?”
海仓镇外。
郭宁也吐了口气:“原来如此。”
路钧絮絮叨叨地说了许久,直到天色渐暗。远处的海面变成了深黑色,而周边的将士们纷纷打起松明火把。傍晚时分,海风吹得火焰猎猎飘飞,在众人身后拖出了长长的、剧烈晃动的影子。
“也就是说,阻断本军的粮秣物资,不止是完颜撒剌的意思,也有徐汝贤为首的势家强豪们在推动?”
“是,是。”
“你们这会儿能来,已经违背了徐汝贤的意思,极显对朝廷、对我这个节度使的忠诚?但徐汝贤等人最近行事十分张扬,你们到了这里,掖县只怕要出事?”
“咳咳,这只是推测,不过……真有可能出事。”
“其实你们这些地方官儿,大都被莱州境内的势家强豪们架空了,早就成了提线木偶?这局面,已经维持七八年之久?你们对上害怕朝廷的责怪,对下害怕那些势家强豪们响应杨安儿、刘二祖等人起兵造反,所以就竭力裱糊局面,勉强摆出一副太平无事的模样?”
“还请节帅宽恕,实情便是如此……”
郭宁问一句,路钧和众官点一点头。
待到问完,郭宁揪了揪胡髭,有些想笑:“看来,这天下的强豪,做法大致如一啊,哈哈。”
边上移剌楚材轻咳一声。
路钧已经汗透重衣,被海风一吹,瑟瑟发抖:“节帅,我们也是迫不得已,毕竟……”
“我们懂,我们懂!”移剌楚材叹气道:“就在两三年前,山东这边的地方官员给朝廷奏书说,虽然中原一带蝗灾,啃食草根俱净,可蝗虫入山东东西两路以后,什么都吃,唯独不吃麦粟。当时中都城里都觉得荒唐,现在看来,山东东西两路的官员们为了自家的位置,什么事都做得出,说几句胡话算什么……”
移剌楚材是高官贵胄子弟,朝堂上的事情见得多了。正因为见到的丑事太多,才会选择跟随郭宁,远离中都。
而到了山东以后,见到的官员要么是奥屯忠孝这等蠢物,要么是眼前这些全无担当之辈,哪怕他早对大金朝廷绝望,也难免叹息。
郭宁倒是轻松。
“本以为,到了莱州以后,要和地方上下的官员们摆弄嘴皮子,斗些官场套路。现在这样,倒是好事。徐汝贤等若帮我的忙,把朝廷在莱州的力量清除干净啦!接下去,我们只消扫平徐汝贤为首的势家强豪,就能拿到一个干干净净的莱州!”
听他的言语越来越肆无忌惮,路钧等人心头发寒,匍匐在地,再不敢稍动。
说到这里,郭宁稍稍迟疑:“至于掖县……”
他转而去看移剌楚材。移剌楚材笑道:“咱们有兵有粮,管掖县作甚?先不理会便是。”
“哈哈,哈哈,好!”
此时诸将都已汇聚过来,多人同时踏步向前:“节帅,请下令!”
郭宁微微颔首:“今天刚上岸的,且好好休息,有你们卖力的时候。”
他转向徐瑨:“你和阿鲁罕整理出的那份清单呢?”
徐瑨快步趋前,双手奉上。
郭宁将之展开,再看了两眼,沉声喝道:“骆和尚!韩煊!马豹!”
“在!”三将一齐出列。
“你们呢?休息了几天,将士们的精神缓过来没有?能打仗了吗?”
“能!”
“那好!”郭宁将清单分作三分:“零零散散的,分布在整个莱州境内,地方确实是多了点。不过,向导都准备好了,你们莫辞辛苦,便按着清单上的记录去,分头行事。”
郭宁凝视三将,加重语气,一字一顿地道:“三天之内彻底荡平,要连根拔起,不留隐患!”
“遵命!”三将杀气腾腾。