外来名门望族的两名前站人员正在使用遥望方式掩饰激动之时,他俩的目光相触,却进行了一次简明的对话。『,
年岁稍长的前站认为苏州吴家的确待下人如家人,对船小二遇上开明的主人表示庆幸,更为他对家族做出的思考表示惊讶。
而另一位前站则不然,满脸狐疑,就像看戏曲一般,心中总是自我提醒,千万别上当,是假的,是演出来的,绝非真实,不要被假象所迷惑。
两人均蠕动着嘴唇,想来几句轻声地争辩,可两人真正从口中发出的则是兴奋情绪带动之下的激情之语:“我们的家人至矣!”
这声音足可以包裹码头上与迎客有关的所有人,尤其是族长爷爷,他从椅子上站将起来,摸了摸自己的头,整理了一下衣服。此人精神矍铄,满面红光,微胖,目光炯炯有神,岁数虽长却没有一根白发,脸上完全看不出岁月的沧桑痕迹。
“爷爷,您坐会儿,他们上岸之时再通报于您!”聪明弟是体贴族长爷爷的。
而天才神童夫妇也在点头,唯独船小二上前去搀扶族长爷爷,试图让他如聪明弟所言那样。可族长爷爷不肯,他反而走到两位前站面前问道:“此族长与彼族长如之何?”
年轻的前站则不解其意:“不知如何比较。”
而另一位稍长的前站则见过世面,此时二位族长并未接触,即便接触了也不会去比较别的,就只能是比较容颜,于是便道:“形容酷似,干练,没有岁月痕迹,有的都很睿智。”
族长爷爷可高兴了。他走过去拍着年长的前站道:“汝很厉害!相信吾与你家族长会成为知己和知音,我们的相处定然是非常愉快的。”
大家都沿着码头的石梯往下走,族长爷爷则在两位前站的后面,满面春风,喜形于色,期待着贵客上岸。
聪明弟见画舫行来,便称赞道:“大器,有档次,装饰华美,有艺术气息。”
年幼的前站则谦虚道:“一般。一般!”
船到了码头,船工将缆绳甩上岸边,码头上的人将缆绳接住,用肩扛着,用力挣扎了几下,便将缆绳套在石墩上,拴得紧紧的。然后,搭上木板,供游客上下。
从船舱中走出来的是一位年轻后生。岸上年长的前站见状,便大叫道:“告诉我家族长,苏州吴家族长专程前往迎接。”
准备率先下船的年轻后生走进船舱中,将一位老者搀扶出来。大声叫道:“我家族长下船来,两位哥哥注意接驾。”
吴氏族长在两位前站的引领之下,并不需要人搀扶,他从闪闪悠悠的栈道上走去。步履稳健,脚步轻快。
两位前站均站在自家的画舫船头,年长的前站引荐道:“此人便是吴家族长。”
两位族长的手紧紧地握在一起。十分友好,也非常亲热。他们携手走进画舫的舱中,两位族长的相见引人关注,他们坐定之后,简单地寒暄了几句,吴氏族长道:“我的船也在码头上等候,我们先往郊外新旅店之后,待安顿好了,我们再详谈。远道而来,想必会多停留几日,我们有的是机会交流。”
外来的族长也表示同意。于是,吴氏族长挥手告辞,上岸,在船小二和聪明弟的陪同下,走了大约七八十步吧,便登上画舫,点开船,两艘画舫先后而行。顷刻之间便到了吴氏家族的家用码头。
此码头与苏州的客用码头没有什么太大区别,而且这家用码头更排场,石梯上还勘刻着二十四孝故事的图案,每副图案下面都有一个标题。这还不算,更舒服的是码头的石梯平滑,坡度极低,走在上面与平路相差不多。
码头周围的风景也不错,到处都是树,树下都有供人闲坐的石墩,石墩上少不了花鸟虫鱼这些典型的装饰艺术品。
外来族长带头下船,再次与吴氏族长握手,并感激地道:“多谢族长老哥将新装饰的主卧让鄙人首住,实在过意不去!”
“礼貌接待天下宾朋,尤其是像族长这样的贵客,真是三生有幸,幸可乐矣,幸可乐矣!”吴氏族长也很激动,“有请!若有不周之处,还望多多海涵。”
吴氏族长亲自将外来族长夫妇送进了高档的主卧之中,而聪明弟则协助两位前站将这一行人安顿进了新的旅店。
而聪明弟随后将族长爷爷送回老屋,并异常兴奋地对族长爷爷道:“爷爷,这次您老人家可长脸了,事情办得太体面了,我们吴家会因您的开明而名声大震的!”
族长爷爷可高兴了,他也不吝啬赞美之词,将天才神童夫妇、聪明弟和所有的家人和佣人都赞了一遍,最后,让聪明弟提醒厨工们,要将厨艺发挥到极致,不要懈怠。
聪明弟刚刚走出族长爷爷的卧室,看见老屋的围墙外面吵吵嚷嚷,他仔细听时,那位年长的前站牵着他家族长前来拜会吴氏族长,因不识得路,在门口寻问下人哩。
聪明弟何其聪明,他折身回去,告之族长爷爷,然后急忙下楼,前去迎接前来拜访的外来族长一行。
外来族长见伶俐无比的聪明弟,便亲热地握着他的手,问他如何称呼,当从年幼的前站口中得知叫聪明弟之时,外来族长可佩服了:“太好了,称谓与人的特质相佩,很自由,很开明,也很亲切!此乃吾等应该学习的。”
聪明弟也很懂得礼仪,他也将外来的族长爷爷当作自己的爷爷那样搀扶着,并且俏皮地道:“如果到了伸手不见五指的夜晚,遇上你们两个族长爷爷其中的任何一人,都只管叫爷爷,绝对不错。”
“废话!”年幼的前站抬杠道,“两个老头,叫谁爷爷都行,本来就是嘛!”
聪明弟一听,心中则嘲笑不止,可面部表情则是一副皮笑肉不笑模样,盯着年幼的前站,藐视他的愚钝。
此时,年长的前站附在他的弟弟耳边轻言数语,聪明弟断定是提醒他已经上当,那上当的家伙吐了吐舌头。
“吐信的不一定是毒蛇!”聪明弟不愧为聪明弟,他笑得很开心,“我是说,两位族长爷爷都很亲切,都很出色,都是我们晚辈效发的榜样!”
外来的族长爷爷当然知道这层意思,只是自己的后人被人耍了,不好意思再提及罢了。
此时,吴氏族长爷爷迎了出来,两位族长再次握手之时,人们惊奇地发现,聪明弟本来是为了溜须拍马之言,的确变成了真理,太像了,无论是气质,是容颜,是气度,甚至连威严之中的亲和也像是一个模子出来的。
两位族长进屋交谈了很长时间,吴氏族长才将外来族长欢送出来。这次硬要说有何变化的话,那就是吴氏族长叫另一位族长为族长老哥。
他们来到楼下,正有记者采访,从中得知,两位族长相互倾慕,相见恨晚,除了互赠礼物之外,他们回答两人关系的尖刻的问题时,如同商量好了似的,都是惺惺相惜。(未完待续。。)