在弘农的几日,我如同游客一般悠然自得,孔明却事务缠身。按照他的说法,他是来这里买粮的。
弘农地势北低南高,地貌以山区丘陵为主,其实并不适合种粮。但它地理位置特殊,南通栗乡、承安,北接河东、下商,皆是远近闻名的产粮大户,因此自古商贾云集,贸易繁荣。据说每年弘农商会举办的粮集都是一场盛事,那时弘农漕运码头的灯火彻夜不息,装满稻谷的船只络绎不绝,往来忙碌,运货的脚夫排开的扁担能一直从城头接到城尾。
最新的一季夏稻还有半月就可收割,心急的粮贩们已经开始打点行装,预备前往周边各郡收粮大干一场。因此,虽然此时烈日炙烤下的弘农有些冷清,但各路粮商皆暗暗较着劲,正是蠢蠢欲动的时候。
孔明扔掉了茶贩的行头,走进一家成衣店摇身一变,出来时已经是位成竹在胸的粮商。
我颇有二丈摸不到头脑之感:“你不是打算拿卖茶得的钱买军粮吧?弘农离襄阳那么远,别说路上极易遇上劫匪,哪怕平安运回,路费也不大划算……襄阳粮价比弘农高不了多少,何必舍近取远?”
弘农管理再松懈也是曹操的地盘,那些城门关卡并非完全是摆设,大手笔走私粮草必然引来盘查。即使孔明能够周旋瞒下,过程中折损的各路孝敬、供奉也绝非小数目。
怎么算,都像是会亏本的感觉。
孔明摇摇羽扇,又摆出人憎狗厌的经典高深POSE,一副看不起我智商的模样。
哼!不说就算了,我勾搭了奉茶出门逛街,眼不见心不烦。
奉茶唯唯:“公主,还是别去了吧?年代久远,我也着实不记得曾经住过的街巷了。”
我才不相信:“才几年你就忘了?如今我可是公主,你要是敢骗我,小心我打你板子!”
奉茶是诸葛家的家生子,他父亲原本是诸葛圭身边得力的长随,母亲当过孔明长姐诸葛宁的乳母,建安初年诸葛宁嫁给襄阳望族蒯祺之后,夫妇二人便作为陪房定居襄阳,与次子奉茶难得一见。据说,当初奉茶初到孔明身边当书童时尚不足五岁,连自己都照顾不清楚,夜半噩梦哭泣还需孔明起身来把他叫醒。往日捧墨总拿这段童年往事来取笑奉茶,说他父亲安排他伺候孔明是“帮他另找了半个能干的爹”,全靠孔明亦主亦师地悉心教导,方才能识字明理。
我将奉茶拐带出门来,就是看中他经历过诸葛家的十年漂泊。想要探寻孔明曾经的足迹,我身边也惟有他这一个故人可以相询。
孔明早年住的北林街离闹市并不太远,可是附近的巷道十分曲折狭窄,我随着奉茶七弯八拐,其间还走岔了好几个路口,还是没找到那个据说雕栏画栋的宅子。
“那里原本是琅琊赵氏的产业,他家家主赵昱与先生的叔父有旧,故将此宅借给诸葛家落脚。”奉茶耐心地解释前因,却仍旧劝我回去,“公主,那里人蛇混杂,盲流出没,实在不适宜贵女踏足。”
我知道他在担心什么——北林一带是远近闻名的销魂窟,楚馆林立,暗妓出没,窗上时不时冒出的如画剪影,十有八九是被人精心饲养的流莺躲在窗后暗暗窥探,满怀心思地待价而沽。
赵昱曾任广陵郡太守,据说为人刚正,官声极好,可是却在这种地方置产,还将它借给好友暂住,细想之下倒也颇值得玩味。
奉茶红着脸说:“赵家豪富,名下产业无数,想来赵大人并没有亲自来过弘农,只随意指了一处闲宅外借,所以……”
我不关心这个。左右只是闲来无事想看看孔明曾经小住过近半年的地方,所以催着奉茶叫门。
“我们只在此处暂住几月,离开时这里尚有一个赵家老仆守着,不知如今是否还在。”奉茶扣了好几下门环,可是等了许久都不见人应答,便大着胆子带着我绕到侧面。谁知不看不知道,一看吓一跳,后门竟然光明正大地敞开着,里边空空荡荡,除了墙栋梁柱,所有值钱的东西都叫人洗劫一空。
头顶上的瓦块都被整个掀起,雨水落在地上,结成难看的水渍,令人目瞪口呆。
“瓦块可以拿去建新屋哩。”忆及昔日时光,奉茶不免有些感伤,“几年前,下邳国国相笮融觊觎广陵富足,以躲避曹军为名带着一万余人南下,赵大人设宴款待,却在敬酒时被笮融所杀,产业惨遭掠夺。据闻当时赵大人家中男丁无一逃出,赵家就此败落。”
连别业也无人看顾,说不定赵氏族中已经死绝了。不然手里拽着房契地契,无论租卖都能换来不少钱,只要有点经营头脑的人家都不肯让宅子这样空置荒废着。
在乱世,大家族的倾覆有时也不过是一瞬间的事。
奉茶心有戚戚然地向邻居打听赵家旧仆的去向,未曾想住在左边的妇人盯着他的脸回忆了半晌,居然还记得孔明一家:“你就是当年那个小书童吧,你家那几个俊俏的小郎君呢?我可还记得花朝节上女郎们追着他们送瓜果的盛景呐。”
奉茶神色有些忐忑地看了看我,似乎觉得妇人多嘴给主子招了麻烦,忙打断道:“陈婶子你别来无恙啊?身子是那么康健。”
“我还是老样子,但是你们原来住的那家已经没人了。”陈婶性格十分爽朗,将洗了一半的衣裳往箩筐里一放,擦了把手就奔出门来,“原来管着宅子的赵叔病死了,后来也没见主家派人来接手,这里就一直空着。李大司马(指李傕)死的那年,弘农大乱,盲流占了宅子,把所有能拿的都拿走卖了,就只剩下个空架子啦。”
她仿佛突然想起了什么,跑去屋内拿了一个笸箩出来,里头的绢帕纸片塞地满满当当,已经积了好一层灰:“喏,这是你们走后女子们送到府上的书信,赵叔死之前全交给了我,现下总算能物归原主了。”
奉茶的脸色马上青了。我随意捡起一条手绢,上头用银红色的丝线细致地绣了句不算露骨的风月诗,落款是个“桂”字,不知是哪位小姐的芳名。
“你真是太闲了。”孔明得知我不仅去探访了他的旧宅,还帮他拿回来一堆定情信物,脸上的神情既好气又好笑,“都是百年前的旧事了,再说,这些书信也不是给我的。”
“那是给谁的?”算来算去,当时也只有孔明和诸葛均两人正处在拈花惹草的年纪。
孔明忍笑:“是叔父。”
“诸葛玄?”我狐疑道。诸葛玄原配早逝,之后再未续娶,只尽力抚养两个侄儿,在我印象中一直是个不近女色的君子,怎会惹下这许多桃花债?
孔明笑道:“叔父与叔母夫妻情深,自叔母去后身上一直不好,待到了弘农时更是卧病不起。我们在这里停留,多半也是因为叔父的身体再受不了奔波之苦的缘故。当时他每日药石花费甚巨,我们又断了来源,钱财上捉襟见肘,十分困窘。叔父无法,只能帮着青楼写诗作对,后来也写一些小曲填词,多少赚些银子贴补家用,一来二往的,就多了好些个红颜知己。”
这我倒是略有耳闻。三国妓子等阶分明,除了最低等的野妓只靠卖肉谋生,其余全是越懂得附庸风雅身价越高。但凡遇到上元、花朝等节庆,自负才华的妓/女们都会弄些对对子、猜谜语、联诗的花招吸引嫖/客,美其名曰“以文会友”,将自己的格调立地高高的。当然按照惯例,男人们要取得答题资格都是要付费的,可是如果能够答中,就可以免费登上秀楼与出题的美妓共度春宵。因此为收入计,不少对自身才学缺乏自信的妓子就会到外面花钱找抢手。这是不少落魄文人的赚钱手段,可是曾经堂堂的一方太守竟然去干这个,多少令人唏嘘。
“叔父文章锦绣,收费却极为公道,因此生意不错。不过他卧病在床,从来不见外客,也不知这些女子为何会将芳心系在未曾谋得一面的陌生人身上。”孔明捡起绢帕,颇有几分疑惑,“就像这位金桂姑娘,只读过叔父的只字片语,就慕名而来,时常登门求见。”
诸葛玄所写的《春舟词》传唱甚广,因为曲中讲述得是一个妓子颠沛流离的一生,所以被不少流莺引为知己,来访不绝。
这是三国版的追星吗?我有些接受不能。
“不过。”孔明话题一转,又抽出另一张红笺,纸张边沿已经略微泛黄,却衬地其上的梅花小篆愈加清秀好看。
“王觅柔?”我读出落款处的名字,只觉得这名字就如同她的字一般雅致。
孔明解释道:“王觅柔是琅琊望族之后,秀外慧中,才貌不凡,当年险些就成了我的未婚妻,不过,最后她嫁了扬州的一户书香门第。”
“为什么?”我追问道。这还是孔明第一次跟我讲起他的情史,虽然伊人已经远嫁,孔明的语气也十分平淡,但听到孔明对她的赞语,我还是忍不住关心。
“因为她的父亲前途晦暗,更因为她虽出身望族,却不过是一个无关紧要的旁系庶女。”
我被孔明的回答震住,一时间竟不知该作何反应。
“婚姻乃结两姓之好。”孔明视若未见,拉过我的手续道,“王家与我家是世交,祖宅比邻而居,王觅柔比我小两岁,年幼时随伯祖母生活,是我幼年除了自家姊妹以外唯一的女性玩伴。她性子柔顺,样貌出众,早年的确令我生出几分朦胧的好感。”
就是……初恋的意思?
我本能地想将手抽出来,可是孔明拽地死紧:“她不过是年少不经事时的懵懂,我们也从未有过越矩的举动,自十一岁之后便再无见过面……”
哼,在古代,十一岁也不小了!我顿觉气闷,皱着眉头使劲瞪他,却闻到有股子的腥臭味飘向鼻尖,一时没忍住,“哗”地一下便吐了出来。
“南霜!”孔明惊呼,但那恶心的感觉只有一瞬,顷刻间便如潮水般褪了干净。我本来只是想佯怒表达一下拈酸吃醋的情绪,这样一闹,倒有些尴尬了:“我没事。方才闻到股极其难闻的味道,但现在又没了……”
奉茶乖觉地收拾干净了秽物,又拿香炉点上熏香,门户全开地散气味。
孔明却不放过我,拉过手诊了会脉,忽然喜上眉梢,大有抱起我转两圈的意思:“南霜!你这是有喜了!”
什么?!
我楞在当场,直到奉茶跪下道喜才颤抖着问孔明:“你确定没误诊?我真的要当妈了?”
“妈是何物?”孔明歪头,转瞬又哈哈大笑,“我诸葛家有后了!”
我呆呆看着他的笑容,只觉得无边的幸福正将我吞没。